斑鳖能在水下保持较长的时间。肉食性，性情凶猛。每年惊蛰前后，埋身池底淤泥中冬眠的斑鳖开始苏醒而出。春季的气温乍暖还寒，苏州动物园内的斑鳖只是在阳光和煦的午前浮出水面，缓慢地昂首泅游，尔后便匍匐在池中的石质小岛边缘，整个鳖体半淹在浅水中，长时间保持静止的姿势，酷似一块小岛边的岩石。通常，被淹在水下的鳖头每隔2-3分钟才抬起一次，在呼气的同时喷射出含在口中的小股水柱，然后张嘴掀鼻进行吸气，10-15秒钟后又沉首水中，这样的呼吸动作周而复始，循环不已。 

动物园隔日定时定点给斑鳖喂食。通常饲养员下午两点于食台旁用手或木板敲击水面，在水波震荡的讯息传递下，瘦弱疲惫的斑鳖开始挪动沉重的身躯，离开小岛，游向食台，摄取投食。斑鳖的进食量与季节、气温有关，夏季气温高，斑鳖的新陈代谢旺盛，进食量就多，每餐可吞食鸡（脯）肉1-1.5千克，但对投喂的杂鱼类则嗜食性并不明显。饱食后常沿着池周漫游，显得较为悠闲。此时可见鳖的背部、裙边、直出的尾巴、轻盈划水的四肢、前伸的长颈及明亮的眼睛。这样的游泳有时可持续1小时左右。该鳖的裙边虽然清晰可见，但并不丰满，显然是与生活环境的水质差、营养条件不理想、健康状况不佳有关。游园者常向斑鳖抛掷各种食品，它也乐于容纳。盛暑酷热或气温低凉的日子，斑鳖对投食反应比较冷淡，即便来到食台，也显得神情呆滞、萎靡不振，毫无食欲，一般在食台附近游动两三个来回后，就沉入水底或返回小岛歇息。因此斑鳖在数日或一周内拒不进食的情况屡见不鲜。